世界卫生组织并没有统一规定一个具体的年龄作为全球通用的“老年人”标准。不同国家和机构对老年人的定义存在差异，通常根据社会、经济、文化和人口结构等因素自行划分。
虽然WHO未硬性规定，但在其发布的多数报告和健康指南中，通常将60岁及以上的人群纳入“老年人”范畴。例如，关注老龄化健康的项目常以60岁为起点。
部分发达国家可能采用65岁作为标准（如许多欧洲国家），这与退休政策或人口统计习惯相关。
更细致的年龄分段：
WHO在《关于健康老龄化的报告》等文件中，建议根据生理和社会特征进一步细分：
60-74岁：年轻老年人（Young-old）
75-89岁：老年人（Old-old）
90岁以上：长寿老年人（Long-lived elderly）
背景依赖的灵活性：
WHO强调，老龄化是一个动态过程，定义需结合具体情境。例如：
在低收入国家，人均寿命较低，60岁可能已被视为高龄；
在高收入国家，随着健康寿命延长，65岁甚至70岁可能更符合“老年”的生理特征。
为什么没有全球统一标准？
人均寿命差异：各国预期寿命不同（如日本84岁 vs. 部分非洲国家低于60岁），固定年龄标准不具普适性。
社会文化因素：某些社会中60岁可能仍是社会活动的活跃期，而另一些环境下则可能更早被视为老年。
政策需求：各国根据养老金、医疗等制度需求自行划定年龄界限。
